Брату великого князя было 25 лет, а жениться ему всё было нельзя. Что уж там, даже случайные бастарды были под запретом. Ведь государь Руси Василий III боялся междоусобицы и конкурентов на трон.
Василий III, сын Ивана III и Софии Палеолог, унаследовал после кончины отца московский великокняжеский трон. Первой женой Василия III стала Соломония Сабурова. Очень уж она понравилась князю на смотринах невест.
Василий жил с Соломонией в ладу. Однако великая княгиня 20 лет не могла дать потомства. Это очень печалило великого князя, который часто ездил с супругой в богомольную поездку "чудородия ради". Случится что-нибудь с Василием III и что дальше? Кто унаследует трон? Великий князь принял тяжёлое решение о разводе. Нужен был наследник. Первую жену, помимо её воли, Василий сослал в монастырь.
Василий III переживал о неимении наследника. Потому запретил своим братьям жениться и заводить детей, пока у него самого не появится сын. Чтобы не допустить смуту и междоусобицу.
Андрей Иванович Старицкий был младшим братом Василия III. Ему было 15 лет, когда Василий III стал царём в 1505 году. Андрею было позволено жениться только в 1530 году, когда Елена Глинская, вторая жена Василия III, подарила ему двух сыновей.
Спустя три года после рождения у Василия первенца, Андрей женился. Ему было уже 43 года. Женой Андрея Старицкого стала 17-летняя Ефросинья Андреевна, в девичестве Хованская. В 1533 году у пары родился единственный сын Владимир. В этом же году скончался Василий III. Наследником Василия стал Иван IV при регентстве Елены Глинской.
Общество было недовольно могуществом Глинских и их правлением. Вокруг князя Андрея стали собираться сообщники. Вскоре у Андрея появилась цель завладеть Новгородом. Он отправил грамоты боярским детям с призывом о службе. Многие откликнулись. Однако кампания не увенчалась успехом.
Андрея с его отрядом схватили под Новгородом. Позже, князя с его семьёй осудили в Москве и бросили в тюрьму. Именно там в 1537 году Андрей Старицкий и скончался.
Ефросинья с сыном Владимиров просидели в заключении ещё три года. По ходатайству князей Шуйских Ефросинья с Владимиром были освобождены, а наследнику князя Старицкого вернули княжеский удел.
Уже в 1553 году часть сторонников снова примкнули к семье Старицких. В этот раз был болен царь Иван IV. Многие видели дальнейшим наследником не Дмитрия, сына Грозного, а Владимира. Бояре при дворе разделились на два лагеря.
Когда заговор против царя и его наследника был раскрыт, то Владимира заставили подписать клятву на верность царевичу Дмитрию. Ефросинья была против. Вскоре Ефросинью, против её воли, постригли в Афанасьевский монастырь. Однако княгине разрешили сохранить часть прислуги и выезжать в соседние богомольни.
Владимир Старицкий скончался в 1569 году. Душегубство князя Старицкого лежало на плечах Малюты Скуратова и Василия Грязного, приближённых Ивана IV. Под пытками один повар сказал, якобы Владимир хотел отравить царя. Этих сфабрикованных доказательств хватило, чтобы убрать с дорого князя Владимира.
Ефросинью вслед за сыном так же приговорили к умерщвлению вместе с её сопровождающими монахинями и невесткой царя Иулианией. Иулиания была женой Юрий Васильевича, князя Углицкого, брата Ивана IV.
Вот так и строилась политика тех времен. Борьба за наследование трона велась постоянно. Не щадили никого: ни женщин, ни детей. Брат мог пойти на брата и на своих племянников.
Источники: Карамзин Н. М. «История государства Российского»; Соловьев С. М. «История России с древнейших времен»; «Вдовствующее царство» [Политический кризис в России 30–40-х годов XVI века] Кром Михаил Маркович.