На протяжении большей части истории институт рабства стал синонимом эксплуатации людей цветных рас. Меньшинства всегда страдали больше всего от рук своих жестоких белых захватчиков. Однако существует сторона рабства, которая разрушает этот стереотип самым неожиданным образом.
С XVI по XIX век пираты, контролировавшие Средиземное море и берега Барбарии, захватили бесчисленное количество белых христиан и продали их в рабство. Их лишали их идентичности, земель, домов и семей. Мало кто слышал о торговле белыми рабами на берегах Барбарии.
Пираты нападали ночью
Институт рабства был основой Османской империи. Они экономически и социально зависели от рабства, так как это был их основной источник рабочей силы.
Корсары (пираты) нападали на торговые суда и прибрежные деревни и поселения. Их цели различались по этнической принадлежности и религии: от африканцев до европейцев, от мусульман до христиан. Между XVI и XIX веками почти миллион белых христиан был захвачен, что приводило к конфликтам между Европой и Северной Африкой.
Пираты прибывали на пляжи и побережья на шебеках (класс кораблей) или галерах посреди ночи. Они нападали на мирные поселения и забирали своих закованных в цепи пленников до того, как успевали зазвонить сигнальные колокола. Пленников отправляли на пиратские корабли или на рынки рабов в Северной Африке, Алжире, Ливии, Тунисе и Марокко.
Обращение с порабощёнными белыми людьми зависело от их захватчиков. Некоторых подвергали физически тяжелому труду и психическим пыткам, других дискриминировали по религиозному признаку, а некоторым счастливчикам удавалось попасть в богатые дома или на политические должности.
Османские корсары были беспощадными захватчиками
Османские корсары были неумолимыми в захвате рабов. В 1551 году корсар Драгут (также известный как "Обнажённый меч ислама") поработил всё население Мальтийских островов Гоцо. На острове было от 5000 до 6000 человек, и всех их отправили в Триполи в рабство.
Аналогичным образом, в 1554 году корсары, действовавшие под командованием Драгута, осадили Вьесте, обезглавив 5000 его жителей и захватив еще 6000. Между 1609 и 1616 годами пираты Барбарийского побережья захватили по крайней мере 466 британских судов, как показывают записи британского адмиралтейства.
Моряков и грузовые суда пираты захватывали врасплох. Начиная с 1625 года, белых рабов в основном получали богатые черные африканские мусульмане. В 1631 году прибрежные деревни Ирландии и Англии были разграблены, и большая часть их населения была захвачена в рабство и отправлена в такие места, как Алжир, Тунис и Триполи.
Эти белые британские рабы численно уступали рабам Барбарии, среди которых были белые, черные, коричневые, католики, православные, мусульмане и евреи. Их захватчиков не интересовали раса, религия или цвет кожи; главное, что им было нужно, — это рабочая сила. Вскоре торговля рабами на Барбарийском побережье вошла в постоянный цикл, когда новые партии рабов заменяли тех, кто умер или сбежал.
Дело дошло до того, что почти четверть всех рабов приходилось заменять каждый год, чтобы поддерживать численность рабов. При таком темпе почти 8500 рабов приходилось захватывать ежегодно, что позволяет предположить, что в общей сложности почти миллион человек был захвачен между 1580 и 1680 годами.
Белые рабы составляли значительную часть этого населения. Этих рабов били по ступням и животу в качестве наказания у некоторых более жестоких хозяев, в то время как другие отказывались причинять им вред либо из щедрости, либо из жадности.
Вёсельные рабы
В арабских обществах паши (лорды) правили людьми с помощью своего богатства и влияния.
Общественные рабы становились собственностью правящего паша, который получал одну восьмую всех христианских рабов. Паши даже получали скидки на рабов. Рабы переносили ужасные условия жизни, так как их сгоняли в большие тюрьмы, называемые баньо, или в банные дома, где процветали всевозможные болезни, и кормили чёрным хлебом и водой.
Рабы также могли иметь частных владельцев и служили им различными способами. Одни были компаньонами, другие работали строителями, сельскохозяйственными рабочими, торговцами и так далее. Владельцы забирали часть тех небольших денег, которые рабы зарабатывали своим трудом.
Те, кто не мог зарабатывать, подвергались избиениям и издевательствам, что побуждало их работать усерднее и зарабатывать больше для своих хозяев. Большинство рабов теряли свою религию, культуру и идентичность. Некоторые христианские рабы обращались в ислам.
Наиболее распространенным типом рабов были рыбаки из-за их навыков. Эти люди, как правило, были кормильцами своих семей и оказывались от них разлучены после порабощения, оставляя свои семьи на произвол судьбы. Опыт рыбаков делал их ценными активами для хозяев. Рабы умирали тысячами, вынужденные работать до изнеможения и смерти.
Старых рабов часто продавали на рынках. Некоторые из них даже забывались в городах и пустынях. Рабам выдавалось только одно изменение одежды в год. Одной из самых несчастных судеб было стать галерным рабом, бесконечно гребущим на лодках десятилетиями без возможности сделать перерыв, сойти на берег или отдохнуть.
Женщины-рабыни чаще всего становились наложницами — младшими жёнами мусульманских пашей и лордов. Некоторые из рабынь, купленных пашой, попадали в его гарем — дом для его жён и наложниц. Женщины страдали от болезней, недоедания и голода. Даже христианки должны были воспитывать своих детей как мусульман.
Католические королевства платили выкупы за освобождение рабов
Корсары устраивали настоящие разгромы между XVI и XIX веками. Они нападали на корабли в Средиземном море и Атлантике, сея хаос в обществах и экономиках Англии, Италии, Франции и Испании.
Бесчисленные корабли были потеряны, а прибрежные поселения вдоль Италии и Испании почти полностью заброшены — их жители захвачены или убиты. Возникает вопрос: как мощные европейские державы могли это допустить? В то время как протестантские королевства на Севере были дезорганизованы и боролись за спасение своих людей, Римско-католические королевства на Юге относились к вопросу белого рабства гораздо серьёзнее.
Католики неоднократно пытались выкупить своих людей, хотя это было довольно дорогостоящее дело. Духовенство, состоящее из членов орденов тринитариев или мерседариев, посвящало свою жизнь поездкам в Барбарию и обратно, выплачивая выкупы для спасения своих верующих.
В Испании и Италии приходские церкви держали запертые ящики для пожертвований для финансирования экспедиций по спасению рабов. Духовники призывали богатых и знатных включать выкуп целых обществ в свои завещания и жертвовать свои сбережения на спасение своих братьев и сестёр. Операции по освобождению рабов росли с каждым днём, и в какой-то момент выкуп раба стал признаваться одним из величайших благословений, которые католик мог совершить.
К XVIII веку католики проложили значительные пути и освободили тысячи своих людей из оков рабства. В начале XIX века произошли Первая и Вторая Барбарийские войны. США и европейские державы сформировали альянс, который победил барбарийских пиратов, что привело к сокращению и в конечном итоге прекращению их торговли рабами.
